海南省黎族和苗族古老的民居形式，是他们祖先智慧的结晶。被称为黎族精神家园的守望者，列入国家级非物质文化遗产名录。
海南省地处中国最南部，众多岛屿、礁滩分布在海南岛以南和以东的南中国海辽阔的海域。居住在海南的少数民族主要是黎族和苗族，多聚居在中部的五指山中。黎族的原始民居，相传为古老的架空船形屋，因为它形状如船篷，当地人也称之为船形屋。
随着汉族迁徙海南和生产力的提高，黎族的船形屋逐渐发生了变化，由高架变为低架，屋盖斜伸到地。文献记载：“黎人住民，一栋两檐。邻汉人处，则于檐下开门，且编木为墙，涂以泥，如船篷。”随后屋盖起了变化，采用人字顶，茅屋升高。因为海南天气热，人们都喜户外活动，所以在房屋前后爱建廊子。它既是副业生产场所，又可作为晚间乘凉的地方。
苗族民居大体与黎族的类似，多采用船型屋。当地人民喜欢圆拱造型，因其利于抵抗台风的侵袭；架空的结构还具有防湿、防瘴、防雨的作用；茅草屋面也有较好的防潮、隔热功能；而且能就地取材，拆建也很方便。正是由于具有这些优点，才得以世代流传下来。
传说
黎族同胞为纪念渡海而来的黎族祖先，故以船型状建造住屋，通常称为船型屋。船型屋是黎族最古老的民居，它是原始的干栏式的住宅，门开左右形如船而得名。
规制
茅草屋为落地船型屋，长而阔，茅檐低矮，这样的风格有利于防风防雨。房子分为前后两节，门向两端开，茅草屋中间立三根高大的柱子，黎语叫“戈额”，“戈额”象征男人，两边立6根矮的柱子，黎语叫“戈定”，“戈定”象征女人，即一个家是由男人和女人组成。墙体用泥土筑成，屋形狭长、屋檐低矮。大多数的船形屋长14.7米，宽6米，屋高3.2米。房子分为前后两节。四壁用树枝扎成方格形，再用用稻草和泥糊墙。前后两个门用木板制成，门向两端开。
保护
黎族船型屋营造技艺，入选第二批国家级非物质文化遗产名录，这也是海南省首个建筑类古遗址成功申报国家级非物质文化遗产。序号：965；项目名称 ：黎族船型屋营造技艺 ；项目类别：传统手工技艺；申报地区：海南省东方市；编号：Ⅷ-182。
东方市江边乡白查村，是海南船形屋保存得最完整的自然村落之一。白查村现有78户380人，属黎族村庄。白查村完整地保存了81间船型屋。